Больные этой группы, хотя и приобретают речевые навыки с задержкой, способны использовать речь в различных целях, участвовать в клиническом расспросе. Они могут учиться и в нормальной школе, но успевают плохо и нередко оставляют школу после двух-трех лет обучения.
У больных этой группы медленно развиваются понимание и использование речи, а окончательное развитие в этой области ограничено. Только часть больных с имбецильностью осваивает основные навыки, необходимые для чтения, письма и счета.
С раннего детства отмечается выраженное отставание больных в психическом и физическом развитии. Большинство больных неподвижны или резко ограничены в подвижности. Выражение лица обычно бессмысленное, речь не формируется.